Baterias de lítio estão presentes em diversos dispositivos utilizados no dia a dia, como celulares, laptops e veículos elétricos. Apesar de sua ampla aplicação, as baterias convencionais utilizam eletrólitos orgânicos líquidos que podem apresentar riscos de inflamabilidade. Em busca de alternativas mais seguras, pesquisadores brasileiros estão desenvolvendo uma nova tecnologia baseada em um eletrólito polimérico sólido, não inflamável, incorporado com nanoclusters de nióbio.
A pesquisa é conduzida pelo Prof. Márcio Pereira, da Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri (UFVJM) e integrante do INCT Nióbio. A proposta consiste no desenvolvimento de um eletrólito sólido capaz de favorecer o transporte de íons de lítio, contribuindo para o aumento da segurança e do desempenho dos sistemas de armazenamento de energia.
O eletrólito é um dos componentes fundamentais de uma bateria, sendo responsável pelo transporte de íons de lítio entre os eletrodos durante os processos de carga e descarga. A utilização de um material polimérico sólido, associado a nanomateriais à base de nióbio, busca superar limitações relacionadas à inflamabilidade dos eletrólitos líquidos convencionais.
Em testes realizados sob condições extremas, o material apresentou resistência à exposição direta ao fogo, sem combustão, demonstrando seu potencial para aplicações em sistemas de armazenamento de energia mais seguros.
A tecnologia apresenta perspectivas de aplicação em diferentes áreas, incluindo veículos elétricos, dispositivos eletrônicos portáteis, tecnologias vestíveis (wearables) e baterias flexíveis ou dobráveis. A combinação entre a segurança proporcionada pelo eletrólito sólido e as propriedades conferidas pelos nanomateriais de nióbio pode contribuir para o desenvolvimento de baterias mais estáveis, duráveis e eficientes.
A pesquisa conta com o apoio da FAPEMIG e reforça o potencial do nióbio no desenvolvimento de tecnologias estratégicas para o setor energético. A iniciativa também evidencia a contribuição da pesquisa científica brasileira para a busca de soluções inovadoras em armazenamento de energia e para o desenvolvimento de baterias de lítio mais seguras e eficientes.